加密货币，又称数字货币，是一种基于密码学技术、依托区块链分布式账本系统发行和流通的去中心化数字资产，其核心是通过加密算法保障交易安全与资产归属，摆脱对传统金融机构的依赖。

从技术本质来看，加密货币的核心支撑是区块链技术。它通过分布式节点共同维护账本，每一笔交易都需经过节点共识验证后记录在区块中，形成不可篡改的链式数据结构。同时，非对称加密技术为其提供安全保障：用户拥有专属的公钥（公开地址）和私钥（所有权凭证），私钥签名可确认交易合法性，公钥则用于接收资产，确保资产归属唯一且不可伪造。比特币作为全球首个加密货币，自 2009 年诞生以来，便凭借这一技术架构实现了点对点的去中心化支付，开启了加密货币的发展序幕。

加密货币具有三大显著特征。一是去中心化，没有中央银行或政府机构发行和管控，其发行机制通常写入代码，如比特币通过 “挖矿” 机制限量发行 2100 万枚，避免了中心化发行可能导致的通胀风险；二是匿名性，交易仅通过地址标识，无需关联真实身份信息，一定程度上保护了用户隐私；三是全球性，依托互联网实现跨境实时交易，不受地域、汇率限制，交易成本远低于传统跨境支付。

从类型划分来看，加密货币可分为多个类别。以比特币、莱特币为代表的 “原生币”，是独立区块链网络的基础代币，主要用于价值存储和支付；以以太坊（ETH）为代表的 “平台币”，依托区块链平台发行，支持智能合约开发，为去中心化应用（DApp）提供运行载体；还有基于主流区块链发行的 “代币”，如 ERC20 代币、BEP20 代币等，多用于项目融资、生态激励等场景；此外，锚定法币价值的 “稳定币”，如 USDT、USDC 等，通过储备资产维持价格稳定，成为加密市场与传统金融的重要桥梁。

当前，加密货币市场呈现出机遇与挑战并存的态势。一方面，其创新的技术模式为金融科技发展提供了新思路，在跨境支付、去中心化金融（DeFi）等领域展现出应用潜力；另一方面，由于监管体系尚不健全，加密货币面临价格波动剧烈、投机性强、易被用于非法交易等问题。我国明确禁止加密货币的代币发行融资和交易活动，投资者需充分认识其风险，谨慎对待相关投资行为。